Il dibattito pubblico sui trasferimenti di denaro in India è stato polarizzato senza sufficienti prove empiriche sul campo. Per fornire prove credibili e portare le esperienze dei beneficiari stessi, la SEWA (Self Employment Women Association) ha avviato una collaborazione con l’UNICEF per sperimentare un progetto di reddito di base incondizionato, nelle aree rurali del Madhya Pradesh. L’iniziativa è un test pilota innovativo di uno strumento che ha il potenziale per superare le attuali debolezze di progettazione e attuazione dei vasti programmi di protezione sociale indiani e di affrontare efficacemente le vulnerabilità affrontate dagli indiani a basso reddito. Per un periodo compreso tra 12 e 17 mesi, oltre 6.000 persone hanno ricevuto trasferimenti mensili di denaro in maniera incondizionata. La loro situazione prima, durante e dopo aver ricevuto i sussidi è stata valutata attraverso tre cicli di indagini statistiche e un’ampia serie di studi, confrontando i cambiamenti del periodo con quanto accaduto a un gruppo di controllo che non ha ricevuto il reddito di base. In totale, le indagini hanno riguardato oltre 15.000 persone. È la prima volta che trasferimenti di denaro incondizionati e universali vengono sottoposti a una valutazione così dettagliata in India. I risultati dovrebbero aiutare coloro che cercano di raggiungere un giudizio equilibrato sull’opportunità o meno, e in caso affermativo sul modo in cui il reddito di base potrebbe essere incorporato nella protezione sociale e nella politica economica indiana. Va sottolineato che i progetti pilota non avevano l’obiettivo di verificare se i sussidi in denaro potessero o dovessero essere sostituiti da altre misure di protezione sociale, la sanità pubblica o il sistema educativo governativo, anche se ovviamente i risultati hanno una notevole rilevanza per i dibattiti su queste politiche.
Per questo SEWA e UNICEF hanno organizzato una conferenza pubblica il 30 e 31 maggio 2013 nella città di Nuova Delhi in India. Oltre al dibattito generale, alla conferenza sono stati presentati solo alcuni dei numerosi risultati delle indagini di valutazione.
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