Malgrado molte critiche contro i programmi di welfare che comportano il trasferimento di denaro diretto alle persone, le ricerche effettuate in tutto il mondo e in tutta l’India mostrano che le formule di un reddito diretto garantito, agiscono come una strategia redistributiva praticabile.
Nel 2023 il governo del Karnataka ha lanciato il programma Gruha Lakshmi, mantenendo una delle sue importanti promesse. Questo programma di reddito minimo incondizionato fornirebbe alle donne capofamiglia Rs 2.000 ogni mese. Il governo statale afferma che si tratta del più grande programma di trasferimento di denaro nel paese con una copertura di circa 1,9 milioni di donne, che sono iscritte al programma. Il programma Gruha Lakshmi segue a ruota altri programmi di protezione sociale introdotti dal neoeletto governo del Congresso in Karnataka.
Il partito d’opposizione sostiene invece che l’attuazione di questi progetti porterà lo Stato alla bancarotta. Non è la prima volta che viene espressa una certa disapprovazione nei confronti dei regimi di welfare che comportano il trasferimento di denaro diretto alle persone. Tuttavia, le accuse di imprudenza fiscale non reggono alla prova dell’obiettività. Ad esempio, nonostante l’attuazione di numerose misure di welfare, è stato dimostrato che per il periodo dal 2013-14 al 2017-18, c’è stata una riduzione della percentuale del debito pubblico. Si può sostenere che è queste critiche in particolare arrivano quando si tratta di trasferimenti diretti di denaro soprattutto quando sono mirati a una particolare categoria come quella delle donne. Le analisi illustrano, al contrario, perché i trasferimenti di denaro sono una strategia redistributiva praticabile e che potrebbero svolgere un ruolo importantissimo nella vita delle donne in termini di riduzione della violenza fisica e di empowerment.
Storicamente, il miglioramento della partecipazione delle donne alla forza lavoro è stato collegato a una diminuzione del lavoro domestico e di cura non retribuito o al fatto che tale lavoro è reso più compatibile con il lavoro di mercato. Tuttavia, i dati suggeriscono una distribuzione altamente diseguale del lavoro domestico non retribuito tra uomini e donne, con le donne che dedicano 7,2 ore a tale lavoro rispetto alle sole 2,8 ore trascorse dagli uomini in un giorno, vanificando i tentativi delle donne di impegnarsi in un lavoro retribuito.
Alcuni temono che i trasferimenti incondizionati di denaro alle donne rinforzino gli stereotipi di genere e allontanino le donne dalla ricerca di un lavoro retribuito e le concentrino ulteriormente nel lavoro domestico, ma tali preoccupazioni sono spesso fuori luogo . L’Iniziativa per ciò che funziona per far avanzare le donne e le ragazze nell’economia (IWWAGE) mostra che il Karnataka ha il più alto tasso di partecipazione femminile alla forza lavoro (LFPR) in India. È improbabile che un piccolo trasferimento di Rs 2.000 abbia un impatto significativo sui loro disincentivi al lavoro. Un’analisi disaggregata della distribuzione delle lavoratrici in Karnataka in base allo status occupazionale rivela che la maggioranza delle donne rurali è impegnata nel lavoro autonomo e nel lavoro occasionale. Circa il 67% delle lavoratrici autonome lavorano solo come lavoratrici non retribuite in imprese familiari nelle zone rurali.
Per le donne impiegate in città, i lavori salariati regolari erano più comuni, ma quasi il 62% di tali lavori erano senza alcun contratto di lavoro scritto che indicasse la precarietà di tali lavori. Le donne sono anche più inclini a perdere posti di lavoro e hanno meno probabilità di ricorrere a nuovi accordi occupazionali durante gli shock economici, come osservato durante il COVID-19. Pertanto, i trasferimenti di denaro possono rappresentare una fonte di reddito supplementare per le donne, poiché molte di esse svolgono lavori non retribuiti, sottopagati e precari.
Un altro indicatore importante per comprendere l’emancipazione delle donne, tra molti altri, è il processo decisionale domestico, che va dalla spesa per il cibo, quando portare un bambino in un centro sanitario, alle principali decisioni di acquisto in casa. Le donne hanno potere economico solo se hanno il controllo sull’uso delle risorse.
Uno studio dell’Università di Yale che analizza gli effetti dell’empowerment, nel contesto del programma di garanzia dell’occupazione basato sui diritti (MGNREGA), ha mostrato che forme di reddito diretto sui conti delle donne hanno avuto un impatto positivo nel plasmare atteggiamenti liberali nei confronti del lavoro e nel loro impegno con i lavori retribuiti. Lo schema Gruha Lakshmi è progettato in modo tale che le donne ricevano direttamente il denaro sui loro conti bancari, consentendo così loro di avere un maggiore controllo sull’uso delle risorse.
È anche importante riconoscere il ruolo potenziale dei trasferimenti di denaro nell’emancipazione delle donne in Karnataka, soprattutto in un momento in cui lo Stato è regredito su questo fronte. C’è un calo nella percentuale di donne non sposate che partecipano alle decisioni domestiche (compresa l’assistenza sanitaria per se stesse, gli acquisti importanti per la casa e le visite a familiari o parenti).
