La-Kingya Singleton quasi non ha risposto alla chiamata. Erano le 17 passate e la chiamata proveniva da un numero di telefono con iniziali i numeri 800. “Pensavo fosse una chiamata robotica”, ha detto. Ma non lo era. Era qualcuno dell’iniziativa In Her Hands, il più grande programma pilota di un reddito di base incondizionato del sud degli Stati Uniti e che si concentra in particolare sulle donne afro-americane. La persona che ha chiamato le ha detto che era stata selezionata come una delle 650 donne che avrebbero ricevuto un reddito di base di 850 dollari al mese, per due anni, senza vincoli, cioè in maniera incondizionata. “Non avrei mai pensato che nemmeno in un milione di anni sarei stata selezionata”, ha detto la 42enne di Atlanta, madre di tre figli adulti.
Questo è successo la primavera scorsa. Ora il programma – gestito dall’organizzazione no-profit con sede ad Atlanta Georgia Resilience and Opportunity Fund (GRO Fund), in collaborazione con GiveDirectly , il più grande finanziatore di progetti di reddito garantito negli Stati Uniti. Per Singleton, questo ha significato tornare a vivere in un appartamento di Atlanta, dopo essere diventata una senzatetto perché non è riuscita a trovare un proprietario disposto ad accettare il suo buono per l’alloggio in città durante la pandemia. E per il progetto pilota, significa che sono ora disponibili dati preliminari che mostrano l’efficacia del reddito di base come mezzo per combattere la povertà in Georgia. Dai primi risultati si nota che poco più della metà delle donne ha risparmiato denaro, rispetto a nessuna all’inizio del progetto; il triplo delle donne ha potuto permettersi la cura dei figli; e la percentuale di donne il cui servizio telefonico è stato interrotto a causa di fatture non pagate è scesa dal 60% al 40%. I ricercatori affermano che il crescente numero di prove provenienti da progetti di reddito di base ha il potenziale per stimolare una rivalutazione di come il governo possa creare in modo più efficace una rete di sicurezza sociale per quelle fasce di popolazione storicamente emarginate.
“Letteralmente ogni settimana o due veniamo a conoscenza di un nuovo progetto pilota”, ha affermato Sean Kline, direttore associato del Basic Income Lab dell’Università di Stanford . “In questi ultimi due anni, una serie di fattori ha portato alla proliferazione di esperimenti”, ha aggiunto. “C’è una crescente disuguaglianza e insicurezza economica e la pandemia ha portato a una crisi economica”.
I risultati in Georgia mostrano che le 650 donne iscritte hanno speso la maggior parte dei loro pagamenti mensili in servizi pubblici, cibo e affitto. Ma la ricercatrice del programma Leah Hamilton, professoressa di servizio sociale presso l’Appalachian State University, ha affermato che il progetto pilota sta anche utilizzando sondaggi e altri mezzi per misurare questioni come la salute mentale e se i partecipanti hanno maggiori probabilità di raggiungere gli obiettivi con l’aiuto di un reddito garantito. L’idea, ha affermato Tyler Hall, direttore delle comunicazioni di GiveDirectly, è quella di determinare “come il reddito di base incondizionato ha cambiato la loro vita”.
In Her Hands si concentra sulle donne afro-americane perché guadagnano 63 centesimi per ogni dollaro guadagnato dagli uomini bianchi in Georgia, e a Old Fourth Ward, una delle tre aree su cui si concentra il programma – e dove vive Singleton – il 38% delle donne afro-americane vive in povertà.
